오가사와라 제도의 삼림에는, 본래, 낙엽 아래에 무수한 고슴도치류와 요코 새우류가 서식해, 숲의 분해자로서 풍부한 토양을 기르는 중요한 역할을 완수하고 있었다.그런데 1980년대 이후, 이들 토양동물은 급속히 모습을 끄기 시작했다.우선 부지마에서 감소가 시작되어 지금은 거의 그 모습을 볼 수 없게 되었다.이어 모도도 대부분의 지역에서 격감했다.
도호쿠대학 대학원 생명과학연구과의 시노부 마사타로씨(석사과정 1년) 등은 실험과 야외조사에서 오랜 수수께끼가 되고 있던 이 기묘한 토양동물의 「집단 실종 사건」의 범인이 1980년대 처음에 오가사와라에 침입한 외래 생물, 육생 넙치의 일종인 것을 밝혀냈다.
육생 넙치의 식성을 조사한 실험에서는 와라지무시류, 요코 새우류, 거미나 곤충 등의 절지동물을 널리 포식하는 것을 알았다.또, 모도의 조사에서는, 육생 넙치의 침입 지점에서 와라지무시류와 요코 새우류가 거의 전멸, 토양중의 절지동물 전체도 격감하고 있는 것을 알았다.모도 남부에서는 육생 넙치의 분포역이 서서히 남쪽으로 확대되고 있지만, 토양 절지동물이 부족한 영역도 거기에 동기하여 남쪽으로 확대하고 있는 것도 알았다.지금까지 이것을 억지하는 수단은 없고, 모도의 토양 생태계는 멀지 않고 괴멸할 것으로 예상되고 있다.
외래 육생 넙치가 생태계에 큰 데미지를 주고 있는 것으로 나타난 것은 이것이 세계에서 처음.외래 생물의 침입이 생태계에 미치는 위험을 사전에 정확하게 예측하는 것은 어렵다는 것을 밝히는 결과가 되었다.오가사와라에서는, 부지마와 모지마 이외의 섬에의 육생 넙치의 침입 상황이 불명하기 때문에, 긴급하게 그 분포 조사와, 미침입의 섬에의 확산 방지 대책을 실시할 필요가 있다고 하고 있다.
논문 정보:【Scientific Reports 7】Declining soil Crustacea in a World Heritage Site caused by land nemertean
