마이코플라스마·뉴모니에는 마이코플라스마 폐렴의 원인균이다.이 박테리아는 인간 조직에 부착하고 미끄러지도록 움직이는 "활주 운동"을 수행합니다.이 운동은 지금부터 80년 전에 발견되었지만, 무엇을 위해 움직이는지는 불분명했다.

　연구 그룹은 마이코플라스마의 성장 환경에서 수류에 주목했다.예를 들어, 인간의 목의 뒤쪽에있는 기관 상피에는 폐에서 목으로 향하는 단방향 흐름이 있으며, 박테리아가 붙어도 체외로 흐릅니다.그러나 마이코플라스마는 흐름에 반대하여 움직일 수 있을까 생각했다.

　수류 중의 세균의 행동을 광학 현미경으로 관찰한 결과, 흐름이 없을 때 폐렴 마이코플라스마는 같은 장소를 빙빙 돌면 움직였지만, 흐름을 주면 흐름에 반대로 일방향으로 운동했다.이 반응성은 양의 주류성이라 불리며, 물고기 등의 고등생물에서 발견되지만, 폐렴 마이코플라스마의 주류성은 이번에 처음으로 나타났다.

　그 구조는 풍미계가 풍상을 향하는 것과 비슷하다.마이코플라스마는 유동을 받았을 때, 선단의 막돌기 부위에서 표면에 부착된 채로, 자신의 엉덩이측을 회전시켜, 유동의 축을 거꾸로 하는 방향으로 몸을 배치한다.

　주류성은 이 세균에 기인하는 감염증의 예방·대책에 기여하는 것이 기대된다.기생성 마이코플라스마는 숙주의 표면으로부터 흘러나오면 단독으로 생존할 수 없다.흐름을 거꾸로함으로써 생존에 적합한 환경으로 이동하는 것으로 생각됩니다.이번에 발견된 주류성이 실제로 얼마나 감염 과정에 관여하는지는 향후 과제로 하고 있다.

논문 정보:【PLOS Pathogens】Cell shape controls rheotaxis in small parasitic bacteria