도쿄 대학의 하마네 다이스케 기술 전문 직원은 아마추어 광물 연구가 사이토 카츠유키씨와 공동으로 홋카이도에서 산출하는 모래 백금에서 수십종의 백금족 광물을 발견.모래 백금이 다양한 광물의 집합체임을 밝혔다.또, 도마마에마치에서 채집된 모래 백금에는 신종의 광물 「토마젠 광」이 포함되는 것을 밝혔다.
일본에서는 메이지 중기에 홋카이도에서 모래백금의 산출이 처음 확인되었고, 다이쇼기 이후 만년필로의 이용법 개발에서 남획되어 입수하기 어려워졌다.그 때문에 자국산 모래백금의 광물 구성 등의 이해가 그다지 진행되지 않았다.
연구팀은 전시중의 남획을 면한 모래백금광상이 홋카이도 북서부에 남아 있는 것을 기대해 탐색을 실시.그 결과 남북에 70km, 동서에 30km의 범위에 걸친 조사에서 총 8곳에서 모래백금 채취에 성공했다.그 모래 백금에 대해 본격적인 조사를 시작했다.
주사형과 투과형의 전자현미경을 사용하여 상세하게 조사한 결과, 모래 백금으로부터 40종을 넘는 백금족 광물을 발견하였다.일본의 모래백금은 결코 단순하지 않고, 실제로 다양한 광물로 구성된 집합체인 것으로 밝혀졌다.
또, 도마에마치의 해안에서 채집된 모래 백금에 포함되는 최대 20㎛ 정도의 미세 입자가 발견되었다.그것은 플래티넘과 구리가 1:3이 되는 지금까지 알려지지 않은 화학 조성으로, 신종의 가능성이 부상했다.그래서, 결정 구조 해석을 행한 결과, 입방체의 모서리에 플래티넘을 두고 각면의 중앙에 구리를 둔 구조로 판명되었다. "도마 전광(토마에에코, 학명: Tomamaeite)"이라고 명명했다.
도마 전광은 백금의 천연에서 새로운 존재 양식을 구현한 것.연구그룹은 앞으로 그것을 만들어 낸 독특한 지질환경의 해명이나 미지의 광물의 발견에 임해 나가고자 한다.
