도쿄 대학 등 연구 그룹은 세계 XNUMX대 곡물 중 하나인 설검의 건즙성 결정 유전자를 세계에 앞서 분리하는 데 성공했다.다양한 제당·에너지 작물에 있어서의 품종 개량의 효율화에 도움이 될 것으로 기대된다.연구그룹에는 농업·식품산업기술종합연구기구, 나고야대학, 국립유전학연구소, 기초생물학연구소, 주식회사 어스노트, 신슈대학 등이 참가하고 있다.
설검은 열대 아프리카 원산의 쌀과 일년초로 세계 100대 곡물의 하나로 여겨진다.제당·에너지 작물로서도 잠재능력이 높다.그 줄기 착즙액으로부터의 당이나 에탄올의 생산 효율을 좌우하는 형질의 하나에, 줄기의 수분 함량에 의해 규정되는 「건즙성」이 알려져 있다.건즙성은, 단일 유전자에 의해 지배되는 형질인 것이 XNUMX년 정도 전부터 예상되고 있었지만, 그 실체는 불분명했다.
그래서 연구 그룹은 유전자의 특정이나 기능의 해명을 시도한 결과, 솔검의 건즙성을 결정하는 유전자를 발견하고, 염색체상의 위치를 밝혀냈다.또한, 줄기의 주요 조직의 하나로, 수분이나 양분을 저장하는 역할을 담당하는 「줄기 조직」에 있어서, 줄기 수분 함량의 저하를 초래하는 대규모 프로그램 세포사(유전적 제어에 의한 능동적인 세포사 )의 발달에 이 유전자가 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌다.
제당·에너지 작물에 있어서의 줄기 수분 함량의 증대는, 줄기 착즙액의 생산량이나 생산 효율의 향상으로 이어진다.한편, 줄기 수분 함량의 저감은, 이들을 원료로 한 사료나 연료용 목질 펠릿의 생산성 개선에 유리하다고 여겨진다.이번 연구 성과는 건즙성 결정 유전자 기능의 조절을 표적으로 한 당과 에탄올 생산용 작물의 효율적인 품종 개량과 새로운 자원 작물 개발의 길을 개척하는 것으로 기대된다.
