지바 대학과 프론티어 의공학 센터의 연구팀은, 스미토모 파마 주식회사와 공동으로 시선 트레이닝 장치를 개발해, 사교 불안증에 대한 임상 연구를 실시한 결과, 연습 전후로, 사람 앞에서의 불안(사교 불안) 을 줄이는 효과가 있음을 확인했다.
사교불안증은 주목받는 발표나 그룹 활동 참여 등 사교장면에 대한 현저한 공포와 불안이 매일 지속되기 때문에 일상생활에 지장이 일어나는 정신질환이다.연구그룹은 2016년에 항우울제로 개선되지 않는 사교불안증 환자에 대한 인지행동요법의 효능을 밝히고 사교불안증의 인지행동요법 치료자용 매뉴얼을 발표했다.그러나 인지행동요법을 제공할 수 있는 의료인의 부족이나 약물요법에 의한 부작용 때문에 새로운 안전한 치료법이 필요했다.
연구팀은 사교불안증 환자가 대인장면에서 아이콘택트를 피하는 문제에 주목.시선 트레이닝 소프트웨어 「아이 커뮤니케이션 트레이너(ECOM)」와 안경형 시선 계측 장치를 조합한 시선 트레이닝 장치를 개발해, 사교 불안증의 환자 23명(평균 연령 29.8세, 남성 9명, 여성 14명 )에 2020 년부터 임상 연구를 시작했다.
그 결과, 사교 불안 증상이 트레이닝 전에 비해, 통계적으로 유의하게 감소.시험 조건은 다르지만, 종래 보고된 인지 행동 요법의 효과량이나 약물 치료의 효과량과 같은 수준의 효과량이 나타났다.또한, 경증의 드라이아이 이외의 유해 사건은 보고되지 않고, 안전하게 실시할 수 있었다.
ECOM에 의한 시선 트레이닝이 사교 불안증의 새로운 치료법이 될 수 있다고 향후, 대규모의 랜덤화 비교 시험을 실시함으로써, ECOM에 의한 시선 트레이닝을 사교 불안증의 새로운 치료법으로서 확립해 나갈 것으로 기대 될 것입니다.
