순천당 대학 대학원 의학 연구과 재활 의학의 후지와라 토시유키 교수 등의 연구 그룹은, 주식회사 멜틴 MMI와의 공동 연구로, 세계 최초의 「환자의 의도를 생체 전기 신호로부터 판별해, 마비한 손을 마음대로 움직인다 AI 로봇을 이용한 뇌졸중 재활 치료를 실시하여 상지 기능 장애의 개선 효과를 나타냈다.
뇌졸중 발병 후에 손 마비가 잔존한 환자 중 실용 수준까지 마비가 회복되는 환자는 15~20%에 그친다고 한다.손 마비의 잔존은 일상생활 동작을 널리 방해하고 직업복귀 등을 방해하는 원인이 된다.
자신이 생각하는 것처럼 손을 움직일 수없는 심한 마비가있는 환자에서도 뇌졸중 후 손 마비의 재활을 할 수 있도록 본 연구에서는 생체 전기 신호에서 AI로 환자의 의도를 판별하여 손을 움직이는 것 수 있는 AI 로봇을 사용했다.이 AI 로봇은 멜틴 MMI사가 개발한 것으로, 마비된 손을 움직이려고 할 때 뇌에서 손에 보내지는 미약한 생체 전기 신호를 팔뚝에 붙인 3쌍의 전극으로부터 기록한다.그 신호의 패턴으로부터, AI에 의해 뇌 활동을 판별해, 환자가 「손가락을 늘리자」라고 하고 있는지, 「손가락을 구부리자」라고 하고 있는지, 아니면 힘을 넣지 않고 「릴렉스시키자」라고 하고 있는지 의도를 읽고 의도에 맞춰 로봇으로 환자의 마비된 손을 움직인다고 한다.
이 AI 로봇을 사용하여 뇌졸중 후 마비 손을 가진 환자에게 손가락의 굽힘을 늘리거나 물건을 잡거나 이동시키는 훈련을 1회 40분, 주 2회, 총 10회 실시하도록 한다. 단, 훈련 후에 상지 운동 기능의 개선을 인정했다.또, 재활의 효과는 재활 종료 4주 후에도 유지되고 있었다고 하고, 일상생활에서의 마비수의 사용 빈도에 있어서도 개선을 확인했다.
본 연구 성과는 AI 로봇에 의한 뇌졸중 재활 치료의 효과를 처음으로 보여, 지금까지의 방법으로는 회복이 곤란하다고 여겨지고 있던 뇌졸중 후 마비수의 회복도 가능하게 하는 새로운 재활 치료법이 될 것 기대된다.
