오카야마대학, 도쿄대학, 기타사토대학의 공동연구그룹은 메다카 야생 집단의 망라적 게놈 배열 정보를 이용하여 일본 열도 내 메다카의 확산 경로를 밝혔다.
일본 열도에 사는 메다카는 크게 남일본 메다카와 북일본 메다카의 2개로 나눌 수 있다고 생각되어 왔다.그러나 두 그룹의 유전 관계와 각 서식지가 어떻게 확산되는지에 대해서는 거의 조사되지 않았다.또, 교토·효고의 북부인 다지마·탄고 지방에는, 이들 XNUMX개의 그룹이 교잡에 의해 성립한 하이브리드 집단이 있다고 되어 있었지만, 그 형성사에 대해서는 거의 불명했다.
이번 연구 그룹은 도쿄 대학에서 35년 이상 유지되고 있는 전국의 야생 메다카 계통 유지군과 사가현에서 채취한 야생 메다카 집단의 염색체 게놈을 망라적으로 조사하여 메다카의 집단 구조를 추정했다.그 결과 지금까지 남일본 그룹으로 불려온 메다카 그룹은 북부 규슈를 '고향'으로 삼고 남쪽은 오키나와, 북쪽은 이와테까지 퍼진 것으로 나타났다.게다가 남과 북의 하이브리드(혼혈)가 사는 지역으로 여겨져 온 다지마·탄고 지방은, 실은, 북일본 메다카의 “고향”일 가능성이 높은 것이 통계학적으로 나타났다.고향이 지금까지 불분명했던 북일본 그룹의 메다카는 이번 해석에 의해 다지마·탄고 지방을 기원으로 아오모리까지 퍼진 것으로 결론지었다.
앞으로 메다카의 진화사가 인간 집단의 진화사를 푸는 힌트를 줄 수 있을지도 모른다.
