도쿄대학의 연구팀은 COVID-19 판데믹을 위해 발령된 제XNUMX회 긴급사태 선언 후 사춘기 청소년 해마에서 체적이 일시적으로 증대되어 미세구조 통합도 강화된 경향 을 밝혔다.
해마의 구조는 매우 스트레스의 영향을 받기 쉬운 것으로 알려져 있으며, 지진이나 테러 공격 등의 중대한 사건으로 외상 체험이나 PTSD를 경험한 사람들에서는 해마의 체적이 감소한다고 한다.
그렇다면 COVID-19 판데믹에 대한 첫 번째 비상사태 선언은 사람들의 해마 구조에 어떤 영향을 미쳤는가. 특히 '스테이홈'으로 대표되는 학교 폐쇄를 비롯한 지금까지 경험한 적이 없는 사회활동의 제약은 사춘기 아이들의 뇌 발달에 영향을 미쳤을까.
본 연구팀은 도쿄 틴코호트 서브샘플 연구(pn-TTC) 프로젝트에 있는 대규모 종단뇌 영상 데이터 세트를 이용하여 일본에서 제1회 긴급 사태 선언이 발령된 후 XNUMX년의 청소년 해마의 매크로 및 미세뇌 구조 변화를 조사하였다.
그 결과 사춘기의 해마발달과는 독립적으로 제3회 긴급사태선언이 일시적인 총해마 부피 증가, XNUMX개의 해마아영역 부피 증가, 해마의 미세구조 통합 강화와도 관련 하고 있는 것을 발견했다.
pn-TTC 연구 프로젝트에서 청소년들은이 기간 동안 오히려 우울증 증상의 경감 경향을 보였다. 따라서 첫 번째 긴급 사태 선언 후 청소년의 스트레스 완화가 해마 부피의 일시적인 증가와 통합 강화와 관련 될 수 있음이 시사되었다.
중대한 라이프 이벤트는 사춘기에서 해마 구조의 발달에 일시적인 영향을 줄 수 있다고 할 수 있다. 본 연구 성과는 향후 사춘기의 라이프 이벤트에 의해 해마의 가소성과 취약성이 어떻게 작용하는지의 이해와 장래의 대규모 자연재해 등에 대비하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
