홋카이도대학의 북섬정장조교 등과 미국 터레인대학의 국제공동연구그룹은 미국 루이지애나 주 하수 시료로부터 신형 코로나 바이러스 RNA를 검출하는데 성공했다.본 연구 성과는 미국을 포함한 북미 대륙에서 처음으로 하수 시료로부터 신형 코로나 바이러스 RNA를 검출한 사례로서 논문 발표되었다.
신형 코로나바이러스 감염(COVID-19)의 병인인 신형 코로나바이러스는 약 절반 이상의 감염자의 배설 중에 배출되므로 하수 중의 신형 코로나바이러스를 조사함으로써 하수처리장의 처리 구역 내의 COVID-19의 유행 상황을 파악 가능하게 된다.기타지마 조교 등의 연구 그룹은, 이러한 하수역학 조사의 중요성을 세계에 앞서 제창하고, 국내외의 하수 등의 환경 시료 중의 신형 코로나 바이러스의 존재 실태 조사나, 그 수법의 개발 등의 연구에 종사하고 있다.
이번에, 미국 루이지애나주 남부의 2개소의 하수 처리장에서, 2020년 1월부터 4월에 걸쳐 하수 시료(유입수 7 시료, 4차 처리수 4 시료, 염소 소독 후의 방류수 2 시료)를 채취해 , 신형 코로나 바이러스의 존재 실태 조사를 실시.검출에는 2종류의 바이러스 농축법과 XNUMX종류의 실시간 PCR법이 이용되었다.그 결과, 조사 대상 지역에서의 감염자 수가 증가한 후의 유입수로부터 신형 코로나 바이러스 RNA가 검출되었다.
연구 성과는 'Science of the Total Environment'지 온라인판에 사독 첨부 연구 논문으로 게재되었다.하수 시료로부터의 신형 코로나 바이러스 RNA 검출은, 기타지마 조교와 야마나시 대학의 원본 에이지 교수의 연구 그룹이 국내 최초의 사례를 선행해 논문 발표하고 있다.현재 미국 연구그룹이 시작하여 기타지마 조교 등 일본 연구자들도 참여하는 COVID-19 하수역학에 관한 세계적인 조사연구 프로젝트가 진행 중이다.앞으로는 국제적 제휴에 의한 하수역학 조사의 진전이 기대된다.
