여성의 사회진출에 따른 만혼화는 아이를 희망하는 여성 연령의 상승이라는 결과를 낳고 불임 커플 증가의 원인이 되고 있다.체외 수정을 포함한 고도 생식 보조 의료에 있어서도, 40세대에서는 성적이 저하되기 때문에, 폐경전에 호르몬 밸런스의 이상(내분비 환경의 파탄) 뿐만이 아니라, 난소 기능 그 자체의 저하가 시작되고 있다고 생각 되었습니다.그러나 왜 40세를 넘으면 급격히 난소기능이 저하되는가 하는 원인은 지금까지 밝혀지지 않았다.
히로시마대학의 연구그룹은 “나이에 따른 난소기능변화”=“배란경험수의 증가”로 대체, 배란이라는 염증상태의 반복이 만성염증이 되어 난소기능을 저하시킨다는 가설을 세웠다.그리고 40세 이상의 불임환자에게 많은 「포상난포로의 난포 발육이 거의 보이지 않는 증례(로우 리스폰더 증례)」의 모델 마우스를 유전자 개변에 의해 만들어 내고, 이 가설의 입증을 시도했다.
그 결과, 배란 횟수의 증가에 따라 스테로이드 호르몬 생산 세포가 축적되어, 성선 자극 호르몬이 다량으로 분비됨으로써 난소 조직의 섬유화가 일어나는 것을 알 수 있었다.그리고, 이 난소 조직의 섬유화가 난포 발육을 억제하고, 난소 기능을 저하시키는 것을 밝혔다.
게다가, 이러한 마우스에 성선 자극 호르몬의 분비를 장기간 억제하는 처치를 실시했는데, 난소 조직의 탈섬화화를 유도해(난소 회춘), 임산부성(임신 용이성)의 개선을 보았다고 한다.
이에 따라 내분비환경 개선으로 임산부성을 회복시킬 가능성이 시사되어 향후 노인 여성의 불임치료에의 응용이 기대되고 있다.
논문 정보:【Aging Cell】The acceleration of reproductive aging in Nrg1flox/flox;Cyp19-Cre female mic
