자연계에는 다양한 환경에 대응할 수 있는 “제너럴리스트” 전략을 취하는 생물이 있는 한편, 특정 환경에 특화된 “스페셜리스트” 전략을 취하는 생물도 존재한다.이것은 직관적으로 이해하기 쉬운 사실이지만, 「그럼 어느 전략이 유리한가?」, 또, 「왜 2개의 전략을 취하는 생물이 공존하는 것인가?」라고 하는 의문에 대한 실험적 해석은 되지 않았다 했다.

　그래서 이 그룹은 전세계 연구자에 의해 취득된 61종류의 환경의 미생물 군집 시퀀스 데이터를 수집·정리한 데이터베이스를 구축하고, 미생물을 스페셜리스트와 제네랄리스트로 분류했다.이들에 대해 진화 해석을 실시한 결과, 제네랄리스트는 스페셜리스트에 비해 자손을 번영시키는데 유리하다는 것이 밝혀졌다.게다가 제너럴리스트는 진화 과정에서 쉽게 스페셜리스트로 바뀌는 경향이 있는 것으로 나타났다.양자의 공존의 밸런스는 이러한 「제너럴리스트에 의해 구동되는 진화」에 의해 유지되고 있다고 생각된다.

　본 모델은 미생물에 특유의 성질을 전제로 한 것은 아니기 때문에, 일반적인 생태계의 성립에 대해서도 시사를 줄 것으로 생각된다.

논문 정보:【Nature Communications】 Generalist species drive microbial dispersion and evolution