생물 다양성의 유지는 인류의 미래에 필수적이기 때문에 여러 동물종에서 정자와 난자의 보존이 시작되고 있다.그러나, 액체 질소를 사용하는 현재의 방법에서는, 지진 재해 등으로 액체 질소를 보충 할 수 없으면 모두 녹아 사용할 수 없게된다.연구그룹은 액체질소를 사용하지 않고 정자를 보존하는 '동결건조(냉동건조)'기술을 개발해 왔지만, 정자는 유약이나 노인, 혹은 불임의 수컷으로부터 채취할 수 없다.암컷에서 난자를 채취하는 것은 어떤 경우에도 어렵습니다.

　그래서 연구 그룹은 성별이나 연령, 건강 상태에 관계없이 채취 가능한 체세포에 주목.신선한 체세포라면 클론 기술로 자손을 만들 수 있기 때문에 체세포도 유전 자원이 되지만, 지금까지 동결 건조된 세포로부터 클론 동물을 만들 수 없었다.이번 연구 그룹은 최적의 동결건조 보호제(에피갈로카테킨)를 발견했다.다양한 시행착오 끝에 드디어 동결건조화하여 최장 9개월간 보존한 체세포로부터 클론 마우스를 생성하는 데 성공했다.조사한 클론 마우스는 모두 정상적인 번식 능력을 가졌다.

　이번에 개발한 방법은 유전자원을 어떤 개체로부터도 회수할 수 있고 액체질소를 사용하지 않기 때문에 안전하고 저비용으로 보존할 수 있기 때문에 유전자원의 궁극 보존방법이 된다고 한다.연구그룹은 지구에서 대지진이나 홍수가 일어나도 괜찮듯이 장래에 달의 지하에서 유전자원을 영구적으로 백업 보존할 것을 제창하고 있다.

논문 정보:【Nature communications】Healthy cloned offspring derived from freeze-dried somatic cells