규슈대학 등의 연구그룹은 에도시대에 낙하한 것으로 알려진 운석의 작은 조각을 처음으로 상세하게 분석했다.이 운석은 지금까지 200년 전(1817년)에 현재의 하치오지시 중심부에 낙하한 「하치오지 운석」이 아닐까 생각되고 있었다.
이 하치오지 운석에 대해서는 당시의 일기 등의 사료에 많은 기록이 남아 있어 약 10km의 범위에, 길이 1m 정도의 것을 포함한 많은 파편이 떨어진 운석우(운석 샤워)였던 것 알고 있다.
운석의 일부는 에도 막부 계정 봉행소에 전달되었지만, 그 후 모두 소산. 1950년대에, 교토의 토고몬가의 고전적 중에서, 약 0.1g의 운석 소편이 「운석지사」라고 쓰여진 종이 포장 안에 발견되었다.하치오지 운석과 소네 운석(1866년에 교토부에 낙하한 운석. 교토부 소장)에 대해 쓰여진 각각의 종이도 들어가 있었지만, 어느 운석인지의 판정은 지금까지의 기술로는 곤란했다.
연구그룹은 이번 '하야부사'가 가져온 입자의 분석에도 사용된 최신 기술로 분석했다.운석의 작은 조각(116.1mg)으로부터 20.0mg을 나누어 연마 박편을 작성하고, 광학 현미경에 의한 조직 관찰 및 전자선 마이크로 분석기에 의한 광물 조성의 분석을 행하였다.또, 다른 0.7mg을 이용하여 X선 회절 장치에 의한 분석을, 5.4mg을 사용하여 희가스의 분석을 행하였다.비교를 위해, 소네 운석에 대해서도 동일한 분석을 실시하였다.
조직 관찰과 광물 조성의 검토 결과, 분석한 운석 소편은 「H5 보통 콘드라이트」라고 불리는 종류로 판명되었지만, 소근 운석과의 차이는 확인할 수 없었다.
하치오지 운석은 많이 쏟아지고 있다고 여겨지고, 운석의 일부가 지금도 하치오지 시내의 구가 등에 남아 있을 가능성이 있다.연구팀은 앞으로 널리 일반적으로 부르고 하치오지 운석의 발견과 분석을 진행하고 있다.