전기통신대학 대학원 정보 이공학연구과의 나카타 요시히로 준 교수, 신카와 요시코 박사 전기과정 학생, 도쿄전기대학 미래과학부의 나카지마 미즈조교는, 원격 조작자의 시선이나 입의 움직임, 표정을 재현 가능한 안드로이드 헤드 유닛, 조작 인터페이스를 개발했다. 안드로이드를 통해 상대가 그 자리에 있는 원격 커뮤니케이션이 실현된다.
도쿄 전기 대학에 따르면 연구 그룹은 원격 조작자의 표정 등을 재현하기 위해 사람과 비슷한 외형의 안드로이드 머리에 28 개소의 가동 부분을 마련하고 기쁨과 슬픔, 분노, 놀라움 등 세세한 표정을 낼 수 있도록 했다.
안드로이드의 양눈과 양귀에는 카메라와 마이크가 내장되어 그 자리에서 보이는 영상과 음성이 VR 헤드셋을 통해 조작자에게 제시된다. 조작자의 VR 헤드셋에는 조작자의 눈썹이나 눈 등 얼굴 부위의 움직임을 감지하는 센서와 발화를 소득하는 마이크가 세트되어 이 정보를 바탕으로 안드로이드의 머리가 움직인다.
동작 검증에서는 대화 사이의 미소와 눈동자의 움직임이 안드로이드의 머리 부분에서 재현되어, 대면한 상대가 안드로이드를 통해 조작자의 존재를 느낄 수 있었고, 조작자는 보고 있는 대상과의 거리나 상대적 한 위치 관계 등을 높은 현장감을 체감할 수 있었다.
연구그룹은 개발한 시스템을 활용함으로써 기존의 화상회의 등보다 대면에 가까운 형태의 커뮤니케이션을 실현할 수 있어 장래는 대면을 넘는 커뮤니케이션이 가능하게 된다고 한다.
