홋카이도의 침엽수, 활엽수 혼교림에서 지난 40년간 침엽수의 비율이 감소하고 있는 것이, 홋카이도 대학 북방 생물권 필드 과학 센터의 히우라 공부 교수, 삼림 종합 연구소의 이지마 용인 주임 연구원들의 조사로 알았다.공동연구그룹은 지구온난화에 의한 기후변화의 영향으로 보고 있다.
홋카이도대학에 따르면 공동연구그룹은 홋카이도 음위자부촌에 있는 홋카이도대학 나카가와 연구림의 쓰쿠시마, 팡케 양원생 보존림 17.5헥타르에서 삼림수목 1개씩을 개체 인식하고 약 40년간 모니터링 조사했다.
그 결과, 여름의 기온 상승과 강수량의 증가가 이타야 메이플, 미즈나라, 호노키 등 활엽수의 생육에 좋은 영향을 주는 한편, 토도마츠, 에조마츠, 붉은 가오리 소나무 등 침엽수에 악영향을 미치고 있는 것을 알았다. 2004년 태풍의 영향도 침엽수가 더 심각했다.이 중 쓰쿠시마 원생 보존림에서는 침엽수의 비율이 약 20%나 감소하고 있었다.
기후변화는 산림의 생태계에 다양한 영향을 미치고 있다고 여겨지고 있지만, 아직 불분명한 점이 많아, 지금까지 장기의 모니터링 데이터에 근거한 연구예도 약간밖에 없었다.
공동연구그룹은 기후변화가 삼림의 모습을 개변하고 침엽수의 비율을 해마다 저하시키고 있다고 보고 있다.앞으로도 기후변화가 계속되면 한랭한 기후에 적응한 침엽수가 사라지고 침엽수와 활엽수의 혼교림이 활엽수 숲으로 바뀔 수 있다고 한다.
