야마구치 대학 공동 수의학부의 미즈노 타쿠야 교수·이가세 마야야 조교의 연구 그룹은, 일본 전약 공업 주식회사와 공동으로, 개의 악성 종양에 대한 항견 PD-1 개화 항체 의약을 개발했다.의사 주도 임상 시험에서 진행 암의 일부에 효과를 인정했다.
PD-1 분자나 PD-L1 분자는 면역 체크포인트 분자(면역계를 조절하는 분자군의 총칭)의 일종으로, 림프구 상에 있는 PD-1 분자가 종양 세포에 있는 PD-L1 분자와 결합하면 , 림프구는 종양을 공격할 수 없게 된다.이 두 분자의 결합을 방해하는 항체 의약을 투여하여 림프구에 다시 종양을 공격시키는 방법이 면역 체크포인트 분자 억제 요법이다.
인간에서는 면역 체크포인트 분자에 대한 항체 의약을 이용한 면역 체크포인트 분자 억제 요법이 개발되어 다양한 악성 종양의 치료제로서 사용되고 있다.개암에는 수술, 방사선, 항암제 등의 치료가 이루어지지만, 효과가 없는 경우나 진행암의 경우에는 그 밖에 유효한 수단이 없고, 개를 위한 면역 체크포인트 분자 억제 항체는 아직 개발되지 않았다.
이번 연구 그룹은, 이전에 개발한, 개 PD-1 분자에 특이적인 모노클로날 항체를 기초로, 유전자 재조합 기술에 의해, 개의 악성 종양에 대한 항견 PD-1 개화 항체를 제작.본 항체 의약은 개의 PD-1과 PD-L1의 결합을 억제하고, 또한 개화에 의해 면역원성을 낮추는 것으로 장기적인 투여를 가능하게 하였다.동물의료센터에 내원한 진행기의 악성종양의 개 총 30례에 투여한 바, 폐전이를 인정한 스테이지 4의 구강내 악성흑색종 15례 중 4례(26.7%)에 주효가 나타났다. 이외의 종양에도 일부 효과를 인정했다.
이번 연구 성과에 의해, 본 치료법이 개의 악성 종양의 치료법으로서의 유용성이 나타나고, 향후 폭넓은 사례를 이용한 임상 시험에 있어서의 효과 검토가 기대된다.
