2020년 8월 레바논의 베이루트 항구에서 발생한 폭발 규모가 인류가 야기한 것 중에서 핵실험을 제외하면 역사상 최대급이었던 것으로 나타났다.홋카이도대학 대학원 이학연구원 히타치 유스케 교수, 이학원 석사과정 마츠시타 아이, 인도 국립 이공학원 지구과학과의 바스칼 쿤두 조교 등이 분석했다.
2020년 8월 4일 오후 6시 이후(현지 시간) 레바논 베이루트에서 제대로 관리되지 않은 화약 창고가 폭발해 주변 주민들에게 큰 피해를 입혔다.히치 교수들은 이스라엘과 팔레스타인에 전개된 전구 항법 위성 시스템의 데이터를 해석해 폭발 당일 전리권의 상태를 찾았다.그 결과 폭발 약 10분 후에 폭풍(음파)이 가장 전자밀도가 높은 지상 약 300㎞의 전리권 F영역에 도달하여 전리권 혼란이 일어나고 있는 것으로 나타났다.
전리권 혼란은 화산의 분화에서도 일어나지만, 이번 폭발로 발생한 전리권 혼란의 진폭은 화산의 폭발적 분화와 동등하며, 인류가 야기한 폭발에 한하면 핵실험을 제외하고 최대급 이었다.
지구의 초고층 대기는 태양으로부터의 자외선 방사 등으로 전리하고, 다수의 자유전자가 붐비는 전리권을 형성하고 있다.폭발의 규모는 전리권에 흔들림이 생긴 상태를 가리키는 전리권 혼란의 진폭으로부터 추정할 수 있다.이번 GNSS(미국의 GPS나 일본의 QZSS등의 측위 위성 시스템의 총칭)에 의한 전리권 관측법은 전세계의 다양한 폭발상을 모니터할 수 있기 때문에, 향후 발생하는 폭발의 규모 추정 등에의 유효 이용이 예상된다.
