오사카대학 면역학 프론티어 연구센터 스즈키 카즈히로 특임 준교수들의 연구그룹은 교감신경에 의해 면역반응※의 일내 변동이 만들어지는 메커니즘을 해명했다.면역 반응의 일내 변동을 파악하고, 면역 반응이 강하게 일어나는 시간대에 백신을 접종하면, 그 예방 효과를 최대한으로 끌어내는 것이 가능해진다.
면역을 일으키는 항원을 인식하고 나서 면역이 성립될 때까지의 생체 반응을 「면역 반응」이라고 한다.지금까지 연구 그룹에서는 교감 신경이 림프구의 체내 동태를 제어하는 구조를 발견했지만, 이 구조가 면역 반응에 어떠한 역할을 하고 있는지는 불분명했다.
교감신경의 활동성은 하루 중 신체의 활동성이 높아지는 시간대에 상승하고, 신체의 활동성이 낮아지는 시간대에 떨어지는 일내 변동이 있으며, 인간의 경우에는 주간, 야행 성인 쥐는 야간에 첨단에 도달한다.
이번에, 마우스의 림프절에 있어서의 림프구수를 측정한 결과, 교감 신경의 활동성의 변화에 일치하여, 야간에 증가하는 것을 알았다.또한, 림프구 수의 증가 원인은 교감 신경의 활동성이 증가함에 따라 림프구가 림프절로부터 탈출되는 것을 억제한다는 것을 발견했다.
다음으로 교감신경의 활동성이 높아지는 야간에 마우스에 백신을 접종했는데, 낮보다 강한 면역 반응이 일어나고, 높은 백신의 효과를 얻을 수 있었다고 한다.이 결과는 교감 신경이 림프구의 체내 역학을 조절하는 메커니즘이 면역 반응의 일일 변화를 일으키는 것으로 나타났습니다.
현재, 백신에 의한 감염증의 예방 효과는, 개인차가 큰 것이 문제가 되고 있지만, 이번 얻어진 지견을 이용해, 교감 신경의 활동성이 높고 면역 반응이 강하게 일어나는 시간대(인간의 경우는 오전중)에 백신을 접종하면 보다 높고 안정된 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.
