현재 정신과 환자수는 전국에서 700만명 이상으로 추정되어 증가 추세에 있다고 한다.한편, 고령화나 의사의 편재, 혹은 증상 때문에 외출해 진찰이 곤란한 「끌어당김」상태에 있는 경우 등, 전문성이 높은 진단이나 치료가 받기 어려운 환자는 적지 않다.

　이런 문제를 해결하는 수단이 될 수 있는 것이 TV전화다.비즈니스나 일반 커뮤니케이션 툴로서 많은 장면에서 사용되고 있어 정신과 진료는 이러한 기술이 응용하기 쉬운 영역이라고 할 수 있다.그러나, 실제로 도입하기 위해서는, 원격으로 실시하는 진단의 정밀도나 치료 성적이, 대면에서 행하는 통상의 치료와 동등하거나 그 이상인 것을 과학적으로 증명할 필요가 있다.

　연구 그룹은 국내 최초의 시도로 진단, 치료의 두 장면에서 원격 의료의 유용성을 검증했다.
진단의 장면에서의 연구는, 고화질이고 지연이 적은 영상이나 음성을 전달하는 화상 회의 시스템을 사용해, 60세 이상의 알츠하이머형 치매 환자, 경도 인지 장애인, 건강한 사람, 합계 30명으로 개정 하세가와 공식 간이 지능 평가 스케일을 원격으로 수행하였다.대면과 원격으로 실시한 검사 스코어를 비교한 결과, 매우 높은 스코어의 일치율이 증명되었다.

　치료 장면에서의 연구는, 통상의 인터넷 회선을 이용하는 WEB 회의 시스템이라고 하는 통신 방법을 사용해 병원과 환자 집을 연결해, 의사가 집에 있는 환자를 치료하는 시도.강박증 환자 3명이 참가해 공포의 대상에 조금씩 익숙해져 가는 심리 치료를 실시했다. 3명 모두 일정한 치료 효과가 인정되었고, 그 중에는 원격 치료로 극적으로 증상이 개선되는 환자도 있었다고 한다.

　이번에는 특정 검사나 치료 대상이 좁혀진 연구 때문에 곧 정신과 의료 전반으로 확대할 수 없다고 한다.앞으로 다양한 진료장면에서 보다 많은 환자에 대한 검증을 실시해 가고, 원격의료를 통한 국민의 건강에의 기여를 목표로 하고 있다.