도호쿠 대학의 아베 고명 교수 등의 연구 그룹은 게이오 대학과 공동으로 변비증 치료제로 사용되는 약제 리나클로티드가 만성 신장병의 진행을 억제하고 심혈관 질환의 위험을 저하시키는 효과가 있음 는 만성 신장병 동물 모델에 의해 밝혀졌다.
만성 신장병은 궁극적으로 투석이 필요한 말기 신부전에 빠질뿐만 아니라 심혈관 질환의 발병률과 사망률을 현저히 높인다.최근, 장내 세균총 유래의 대사물질인 트리메틸아민-N-옥사이드(TMAO)의 혈중 농도 상승이 심혈관 질환의 주요 리스크 인자이며, 만성 신장병 환자의 사망률을 상승시키는 것도 분명 되어 있다.따라서 혈중 TMAO 농도를 낮추는 것은 심신 증후군의 치료와 예방의 새로운 표적이라고 여겨진다.
지금까지 아베 교수 등의 연구 그룹은 장내 환경 및 장내 세균총 유래의 대사물질에 주목하여 신장병의 새로운 치료방법의 연구개발을 계속해 왔다.이번 연구 그룹은 장내 환경을 변화시키는 약제로서 변비증의 치료약인 리나클로티드를 이용하여 신장병에 대한 치료 효과를 검토했다.
그 결과, 신부전 마우스에 리나클로티드를 투여하면, 신장의 기능과 조직의 장해가 개선되어, 신장병의 진행이 억제되었다.또한, TMAO의 혈중 농도가 감소하고, 신부전 마우스에서 보이는 심근의 섬유화의 진행 및 혈중이라는 바이오마커치의 상승이 억제되었다.또한, 장내 세균총 분석에 의해, 리나클로티드 투여에 의해 특정의 장내 세균군의 비율이 감소.이 변화는 TMAO의 감소와 관련이 있음이 밝혀졌다.
이번 연구 성과로부터 장내 환경의 개선에 의해 TMAO를 저감시키는 것은 장-심장-신장 연관을 통한 심신 증후군의 예방과 치료의 도움이 되었고, 리나클로티드는 그 후보약이 될 가능성이 나타났다 .
