오사카 대학 대학원 이학 연구과의 테라다 켄타로 교수가 이끄는 공동 연구팀(JAXA 우주 과학 연구소, 나고야 대학)은, 월주회 위성 「카구야」탑재의 플라즈마 관측 장치를 이용해, 태양 활동에 의해 지구의 중력권으로부터 유출 한 산소가 38만km 떨어진 달에 도달하고 있는 것의 직접 관측에 성공했다.
지구는 지구자장에 의해 태양풍이나 우주선으로부터 지켜지고 있다.태양과 반대 방향의 밤 측에서는 지구자장이 혜성의 꼬리처럼 늘어나고, 송풍과 같은 형태의 자기권이 만들어지고, 그 중앙부에는 뜨거운 플라즈마가 시트상으로 존재하고 있다 영역이 있다(플라즈마 시트).
연구팀은, 「카구야」탑재의 플라즈마 관측 장치가 취득한, 월면 상공 100km의 플라즈마 데이터를 해석.달과 「카구야」가 플라즈마 시트를 횡단하는 경우에만, 고에너지의 산소 이온이 나타나는 것을 발견했다.지금까지, 지구의 극역보다 산소 이온이 우주 공간에 누출되고 있는 것은 알려져 있었지만, 이번, 「지구풍」으로서 38만 km 떨어진 달면까지 운반되고 있는 것을, 세계에서 처음으로 관측적으로 밝혔다.
이번에 검출한 산소이온은 높은 에너지(1-10㎞전자볼트[keV])를 가지고 있었다.이러한 에너지의 산소 이온은 금속 입자의 깊이 수 10나노미터까지 침입할 수 있다.이것은 오랫동안 수수께끼였던 월표 토의 복잡한 산소 동위 원소 조성을 이해하는데 매우 중요한 지식이라고합니다.
이번 발견은 태양활동의 영향으로 지구와 달은 상관되는 시스템으로서 수십억년에 걸쳐 역학·화학적으로 영향을 주고 공진화하고 있음을 밝혔다.앞으로 많은 사람들의 자연관과 과학관에 큰 영향을 줄 수 있다고 한다.
