규슈대학대학원공학연구원 오에 세이지 주간 교수 등의 연구그룹은 JNC 주식회사와의 공동연구를 통해 수소(H2)와 일산화탄소(CO)를 연료로 하는 연료전지 촉매 개발에 성공했다.
연료전지의 백금(Pt) 촉매는 연료인 수소에 포함되는 극미량의 일산화탄소와 결합(피독)하여 촉매 활성이 현저히 저하되는 문제점이 있어 일산화탄소에 내성이 있다. 촉매의 개발은 연료 전지 분야에서 중요한 과제이다.
이번 연구에서는 "자연계의 H2 효소와 CO 효소의 기능을 융합한 새로운 촉매"를 개발했다.이 촉매를 사용하면, "수소와 일산화탄소가 50 대 50의 비율의 연료로 연료 전지가 구동한다"는 것을 발견했다.이번 연구 성과는 연료전지 분야에서 현격한 발전과 파급효과를 가져올 가능성이 있다고 한다.
코에 주간 교수는 자연계의 2개의 효소(H2효소와 CO효소)로부터 힌트를 얻어 "CO로부터 촉매를 보호한다"는 발상이 아니라 "CO도 H2와 마찬가지로 연료(전자원)로 사용 하는 것을 생각했다고 말한다.또한 자연계를 본으로 한 설계 때문에 환경 친화적이고 반응은 '수중'으로 했다고 한다.
논문 정보:【Angewandte Chemie International Edition】One Model, Two Enzymes – Activation of H2 and CO
