중부대학 종합공학연구소 사와모토 미츠오 교수가 미국 프랭클린협회의 2017년 벤자민 프랭클린 메달(화학부문)으로 선정됐다.화학 부문에서의 일본인 수상은 처음.시상식은 미국 펜실베니아주 필라델피아의 벤자민 프랭클린 국립 기념관으로 프랭클린 협회의 래리 루빈스키 회장으로부터 사와모토 교수에게 메달이 수여되었다.
중부 대학에 따르면, 사와모토 교수의 수상은 크리스토프 마차제브스키 미국 카네기 멜론 대학 교수와의 동시 수상.금속 촉매를 이용한 새로운 중합 반응 개발에 공헌, 고분자의 구조와 화학 조성의 비약적인 정밀 제어가 실현되어, 첨단 복합 재료, 도료, 분산제, 생체의료 고분자 등의 새로운 재료의 창출을 가능했다.
벤자민 프랭클린 메달은 1824년에 창설된 과학 분야의 권위 있는 상으로, 역대 수상자에게는 발명왕의 토마스 에디슨씨, 일반 상대성 이론으로 알려진 알버트 아인슈타인씨, 마이크로소프트사의 창업 자빌 게이츠 씨 등이 있다.
일본에서는 노벨 물리학상을 수상한 나카무라 슈지, 코시바 마사토시, 남부 요이치로의 3씨가 수상하고 있다.
이번 수상에 대해 사와모토 교수는 “앞으로는 성능이 현격히 진보한 고분자를 생물학 등 이 분야에 응용시켜 나갈 것으로 기대하는 동시에, 생명의 기원을 따르는 계기로 해 나가고 싶다”고의 코멘트 발표했다.
