도쿄 여자 의과 대학 병원의 영양 지원 팀은 31 병원의 입원 환자를 대상으로 한 실태 조사에서 장을 사용하는 경장 영양의 추진에 의해 자택 퇴원률이 향상되어 사망률도 낮아지는 등 생활 의 질과 예후를 좋게 하는 효과가 있는 것을 밝혔다.
입원환자의 영양은 장을 사용하는 경장영양과 점적 등으로 영양을 주는 경정맥영양으로 대별된다.경장 영양은 장을 사용하여 소화·흡수가 이루어지고, 소화관 면역이 자극되고, 장과 뇌와의 제휴인 장뇌 상관도 기능해, 건강을 지지하는 장내 세균의 작용도 기대되고 한다.반대로 경정맥 영양에서는 장을 사용하지 않기 때문에, 소화관 면역이나 장뇌 상관, 장내 세균의 기능도 모두 얻을 수 없지만, 지금까지 환자에 대한 영향의 과학적인 조사는 행해지지 않았다.
연구팀은 국내 31개 사립대학 부속병원 관리영양사들의 협력을 얻어 입원중 단식상황과 입원기간, 결과(퇴원, 입원계속, 사망 등)와의 인과관계에 대해 14,172명의 입원 환자에게 전방시적 관찰 연구를 실시하였다.
그 결과 입원 중인 단식기간이 장기화할수록 재원일수의 연장·체중감소·혈학적 파라미터의 저하를 인정하고 사망률이 상승하여 자택퇴원률이 낮아지는 것이 증명되었다.이는 환자의 QOL(생활의 질)과 병원 경제(경제적 절약 등)에 데미지를 주는 것이 시사되었다.
또한, 단식 예(샘플)에서는 경정맥 영양으로 중기 단식군(정맥 영양 사용률 12%)보다 장기 단식군(동사용률 63%)이 칼로리·단백질·지질의 섭취량이 많다 하지만 전체적으로 예후 불량이었다.이것은 경정맥 영양에 대한 장 영양 요법의 우위를 나타낸다.
이번 성과는 세계적으로 봐도 귀중한 데이터이며, 향후 적정한 영양요법의 선택지표가 될 것으로 기대된다고 한다.
