홋카이도 대학과 소프트웨어 개발의 비츠(나고야시, 핫토리 히로유키 사장)는 홋카이도 도마코마이시의 동부 지역에서 적설 한랭 지역을 위한 자동 운전 개발, 실증 실험을 시작했다.자율주행 개발, 실증실험은 전국 각지에서 진행되고 있지만, 적설로 차량 주위 상황 확인이 어려워지는 한랭 지역을 위한 기술 개발이 늦어진 만큼 주목을 끌 것 같다.
홋카이도 대학에 의하면, 프로젝트에는 야마하 발동기, 아크 시스템 솔루션즈, 아이신 컴 크루즈, 에이더브루 소프트웨어, 아틀리에의 5사도 참가.경제산업성 홋카이도 경제산업국 중소기업용 연구지원사업으로 새로운 화상처리기술과 AI(인공지능)를 활용, 적설로에서 자기위치 추정기술을 개발하여 한랭지역에서의 자동운전 실현을 목표로 한다 .자동 주행 장소는 도마코마이시 등의 협력을 얻어 시동부 지역으로 했다.
자율주행은 가까운 미래의 기술로서 전세계 개발 경쟁이 진행되고 있다.국내에서도 정부의 음두에 따라 각지에서 대학이나 IT기업 등이 실증실험에 들어가 있다.그 중에서도 인구감소와 고령화가 진행되는 과소지역은 철도나 버스 등 대중교통기관이 약화되고 있는 데다 고령자 운전으로 인한 사고의 다발 등으로부터 자동운전 실용화에 큰 기대가 걸리고 있다.
그런데, 현재의 자동 운전 기술은 고정밀 공간 정보의 활용으로 자기의 위치를 추정하는 케이스가 주류.적설이 많은 장소에서는, 표지나 도로 경계선이 눈으로 덮여 고정밀 공간 정보를 활용한 자기 위치의 추정이 기능하지 않는다.적설이 많은 장소에서도 기능하는 자기 위치 추정 기술의 확립이 과제가 되고 있었다.
