수도대학 도쿄의 연구그룹은 영어를 외국어(제XNUMX언어)로 배우고 있는 중학생을 대상으로 조사를 실시하고, 영문을 처리할 때의 뇌활동에는 현저한 성차가 있고, 남녀로 영문처리 의 방략에 차이가 있는 것을 발견했다.
제XNUMX언어 습득에 관한 연구에서는, 미국이나 유럽에서 조사된 지견이 많아, 일본의 아이와 같은 외국어 학습 환경에 대한 과학적 데이터는 적다.그래서 본 연구에서는 일본 중학생을 대상으로 영어 습득에 관하여 개인의 어떠한 특징이 관계되는지, 뇌 활동, 영어 테스트 성적, 워킹 메모리(단기적으로 정보를 기억하면서 갱신·조작· 분석하는 능력)의 용량을 바탕으로 조사를 실시했다.
그 결과, 테스트의 성적과 워킹 메모리 용량은 평균적으로 여자 쪽이 남자보다 높았지만, 남자 쪽이 신속하게 뇌내에서 문법 규칙에 따른 구문 처리(올바른 문장(정문) 또는 잘못된 문장( 비문)인지 판단)을 하고 있는 것을 알았다.더욱 흥미롭게도, 남자는 비문을 들었을 때는 뇌 활동을 저하시키고 있어 보다 효율적인 처리를 하고 있는 것을 알았다.
남자가 문법에 준한 처리를 우선하는 경향이 있는 한편, 여자는 말의 소리(음운), 의미 등, 문장 전체로부터 얻을 수 있는 다양한 언어 지식을 통합적으로 처리하는 경향이 보였다.또한 테스트 점수와 워킹 메모리 용량 사이에 여자만 양의 상관관계가 보여 워킹 메모리의 기능도 활용한 처리를 하고 있는 것이 시사되었다.
이러한 남녀 차이는 영어 학습과 청취에 있어서의 방략의 차이를 반영하고 있을 가능성을 나타내고 있다.본 성과는 향후 성차를 고려한 학교교육에 있어서의 효과적인 교수법이나 뇌과학연구의 근거에 기초한 영어학습법의 개발에 대한 길을 열 것으로 기대된다.
