중앙 대학의 고마쓰 아키유키 교수의 연구팀이 고양이 용 인공 혈액 개발에 성공했다.동물의료현장의 심각한 수혈액 부족의 문제를 해결하는 혁신적인 발명이며, 동물의 수혈요법에 큰 공헌을 가져올 것으로 기대된다.
최근 애완동물의 고령화·비만화가 진행되어 동물의료에서의 수혈 빈도는 증가 추세에 있지만 현장 체제는 충분하지 않다.국내에서는 동물용 혈액의 비축 시스템이 없기 때문에 수혈이 필요할 때는 수의사 스스로 기증자를 찾아 혈액을 준비해야 한다.인공 혈액, 특히 적혈구의 대체물이 되는 인공 산소 운반체의 수요는 매우 높아, 그 개발과 실현이 강하게 요구되고 있다.
연구팀은 우선 유전자 재조합 고양이 혈청 알부민을 생산하고, X선 결정 구조 해석으로부터 그 입체 구조를 해명.게다가 산소 수송 단백질인 헤모글로빈을 유전자 재조합 고양이 혈청 알부민으로 감싼 형태의 클러스터 「헤모액트-F」(제제명)를 합성하고, 그것이 고양이용 인공 산소 운반체(적혈구 대체물)로서 기능하는 것 을 밝혔다.인공산소 운반체는 수혈액 대신 생체에 투여할 수 있는 인공혈액이 된다.우주항공 연구개발기구(JAXA)는 해석에 사용한 유전자 재조합 고양이 혈청 알부민의 결정화에 있어서 국제 우주 정거장 「키보」일본 실험동에서 행해지고 있는 단백질 결정화 실험 기회의 제공 과 결정화, 구조 해석을 담당했다.
헤모액트-F의 용도·이용 분야는 넓고, 적혈구 대체물(출혈 쇼크의 소생액, 수술 중 출혈시의 보충액, 병원 반입 도중에 있어서의 산소 공급액 등)로서는 물론, 심부전·뇌경색·호흡 부전 등에 의한 허혈 부위에의 산소 공급액, 체외 순환 회로의 보충액, 암 치료용 증감제 등의 응용이 생각되고, 동물 수혈 요법에의 큰 공헌이 기대된다.
