2011년 3월에 일어난 후쿠시마 제일 원전 사고로부터 12년이 경과해, 제염 등에 의해 방사능이 저감한 귀환 곤란 구역에의 귀환이 진행되고 있다.한편, 반감기가 약 30년인 방사성 세슘은 아직 잔존하고 있어 우리의 몸의 존재 상태, 분포량을 정확하게 아는 것은 귀환을 보다 안전한 것으로 하기 위해 빠뜨릴 수 없다.
멜트다운시, 방사성 세슘이 고농도로 농집된 직경 수 미크론의 고농도 방사성 세슘 함유 미립자(Cesium-rich microparticle, CsMP)가 대량으로 형성되어 환경 중에 방출되었다. CsMP는 국소적으로 높은 방사능을 발사하기 때문에 그 분포가 우려되고 있지만, PM2.5와 같아 보이지 않을 정도로 작고 대기와 함께 건물 내부로 유입되어 침착하는 입자도 있다.지금까지 실내 입자 수에 관한 데이터가 전혀 보고되지 않았기 때문에 큐슈 대학, 스탠포드 대학, 낭트 대학, 헬싱키 대학, 도쿄 공업 대학, 쓰쿠바 대학, 국립 극지 연구소 등의 그룹은 후쿠시마 제일 원전으로부터 약 2.8 km에 위치하는 구마마치 초등학교(사고 후 폐쇄)의 건물 내부를 2016년에 처음으로 조사했다.
복도에 잔류하고 있던 분진을 채취해, 독자 개발한 정량법으로 CsMP를 계수한 결과, 많은 곳에서 1평미당 2400개 이상의 CsMP가 포함되어 있었다.분진 전체의 방사능에 대한 CsMP 유래 방사능의 비율(RF값)은 많은 곳에서 약 39%였다.
건물 밖에서는 RF값이 균일하게 1.5% 정도로, 옥외에서는 수용성의 세슘이 균등하게 침착한 것으로 생각되는데 반해, 건물내의 분진의 RF값이 옥외에 비해 매우 높은 것은 , 사고 직후 대기 중에 다량의 CsMP가 포함되어 있으며, 이들이 건물의 개폐 상태에 따라 건물 내에 유입되어 분진으로 남아 있음을 시사하고 있다.
향후, 같은 수법으로 복수의 건물 내부의 CsMP의 분포를 파악해, 그 존재를 인식한 후에 적절하게 대처하는 것으로, 보다 안심할 수 있는 귀환에 연결하는 것이 필요하다.
