해양플라스틱 쓰레기는 세계적인 환경문제가 되고 있으며, 이것을 해결하기 위해서는 육역~하천~해역이라는 유역권에서의 플라스틱쓰레기의 동태를 밝힐 필요가 있다고 한다.도쿄이과대학의 연구그룹은 이번에 이미지 해석을 이용한 하천의 쓰레기 수송량 계측 기술을 개발하여 하천의 크기가 큰 플라스틱 쓰레기(매크로 플라스틱)의 수송량 파악에 성공했다.
플라스틱 쓰레기가 하천에서 해역으로 얼마나 운반되는지 모니터링하는 기술은 크기가 작은 마이크로 플라스틱에 대해 어느 정도 확립되었습니다.그러나, 매크로 플라스틱에 관해서는, 네트 등을 이용하여 직접 채취하는 수법이 생각되지만, 작업상의 부하가 크고, 보다 효율성이 높은 기술의 확립이 요망되고 있다.
이번에 개발된 기술은 디지털 비디오 카메라 등을 이용하여 하천 수면을 연속 촬영하고, 화상 해석 방법에 따라 표류 쓰레기를 판별하여 수송량을 모니터링한다는 것이다.본 기술에 근거해 지바현·에도가와와 오호리카와에서 관측을 실시해, 검증용 데이터(쓰레기의 직접 채취나 육안에 의한 쓰레기 판별 결과)와 비교했는데, 대체로 양호한 정밀도로 판별이 이루어지고 있다고 평가할 수 있었다.
얻어진 매크로 플라스틱 수송량 데이터를 조사한 결과, 출수시에 매크로 플라스틱이 집중적으로 수송되고 있는 것을 알 수 있었다.또, 본 기술에 의해 매크로 플라스틱과 마이크로 플라스틱의 동시 관측·비교가 세계에서 처음으로 가능해졌으며, 연간 값 기준으로 매크로 플라스틱과 마이크로 플라스틱의 수송량은 같은 정도인 것이 판명되었다.
해양 플라스틱 쓰레기 문제에 대해, 플라스틱 쓰레기 삭감 대책의 실시가 긴급한 과제인 것이 나타났다고 말할 수 있다.
참조 :【도쿄이과대학】하천의 쓰레기 수송량 모니터링 기술의 개발과 유역권의 플라스틱 쓰레기 동태의 일단을 해명 ～마이크로 플라스틱과 매크로 플라스틱의 동시 관측의 실현～（PDF）
