경도인지 장애의 약 40%는 4년 후에 치매를 발병한다고 알려져 있으며, 그 중에서도 치매의 60~80%를 차지하는 알츠하이머병 환자는 이대로 아무것도 하지 않으면 고령화 사회의 진행과 함께 증가의 일도 를 추적할 것으로 보인다.

　알츠하이머병의 발병은 아밀로이드 베타 단백질 (Aβ)의 뇌에서의 축적을 포함한다.정상 상태에서는 뇌에서 생산된 Aβ는 혈액으로 배출되어 가지만, 이 Aβ 클리어런스가 저하됨으로써 뇌 내에 Aβ가 축적되면 알츠하이머 병발증의 원인이 된다.

　Aβ 클리어런스에는 아포지단백질(ApoA-1), 트랜스사이레틴(TTR), 보체 단백질(C3)의 3개의 단백질이 관여하고 있으며, 이러한 양의 저하는 Aβ 클리어런스의 저하로 이어진다.따라서 본 연구에서는 알츠하이머병의 전구 단계인 경도인지 장애의 바이오마커로서 이들 단백질의 유용성을 검토하였다.

　그 결과, ApoA-1, TTR, C3의 혈중량은, 경도인지 장애에서의 인지 기능 저하 및 뇌혈류 저하나 뇌 위축 등 뇌 이미징의 변화와 상관하고 있었다.이것으로부터, 이들 단백질이 인지 기능 저하를 평가하는데 유효한 바이오마커가 되는 것이 발견되었다.

　발병 전 초기 단계에서 혈액에서 이러한 단백질의 양을 모니터링하면 효과적인 치매 예방으로 이어질 수 있습니다.본 연구에 사용한 3개의 단백질을 대상으로 하는 경도인지 장애검사검사는, 주식회사 MCBI에 의해 이미 실용화되고 있다고 하며, 향후 치매 예방을 위한 혈액검사로서 활용될 것으로 기대됨 한다.

논문 정보:【Alzheimer's &Dementia: Diagnosis,Assessment & Disease Monitoring】Serum levels of proteins involved in amyloid-β clearance are related to cognitive decline and neuroimaging changes in mild cognitive impairment