교토 대학의 야나기 타다히로 명예 교수, 콘도 죠지 의학부 부속 병원 준 교수, 오키나와 과학 기술 대학원 대학 테루야 타카노 박사 등의 연구 그룹은, 최첨단 기술 「메타보로믹스」를 이용한 망라적 인간 혈액 대사물 해석에 의해, 단식에 의해 대사 활성화가 유도됨을 발견했다.
종래, 인간은 기아 적응 능력이 높은 것이 잘 알려져 있고, 더욱 최근 모델 생물에서는 칼로리 제한이나 기아에 의한 수명 연장 효과가 주목받고 있다.그러나 인간의 장기 기아에서의 망라적 대사 변동과 그 효과는 수수께끼로 남아 있었다.이 연구 그룹은 지금까지 인간 혈액 메타볼로믹스 해석에 최적인 수법을 독자적으로 획득하고 있어, 이번 인간 단식에 있어서 에너지 보급 이외의 미지의 건강 효과를 탐구하기로 했다.
4명의 젊은이에 의한 약 3일간의 단식의 대사 영향을 검증한 결과, 당초의 예상에 반하여, 단식에 의해, 120개 이상의 메타볼라이트 중, 3분의 1 이상을 차지하는 44개의 상승이 관찰되었다 했다.그 중에는, 종래 알려져 있던 에너지 보급 관련 대사(카르니틴, 케톤체나 분기쇄 아미노산)의 활성화 이외에, 항산화 물질 상승, 미토콘드리아 활성화, 푸린·피리미딘을 포함한 시그널 전달계 활성화 등 , 다양한 대사 활성화가 밝혀졌다.흥미롭게도, 이 그룹이 2016년에 보고한 노화 마커라고 부를 수 있는 노화로 감소하는 것도 포함되어 있었다.
이번 성과는 지금까지 알려지지 않았던 기아에 의한 회춘 효과의 가능성을 시사하는 것이며, 향후의 추가 검증이 기대된다.
