국립과학박물관이나 후쿠이공업대학 등 국제연구팀은 동물과 식물 등의 공통조상(진핵생물의 공통조상)은 지구 생태계를 지지하는 광합성에 사용되는 엽록소를 안전하게 먹을 수 있도록 진화 한 생물이었다는 것을 밝혔다.연구팀에는 그 밖에 해양연구개발기구, 국립환경연구소, 리츠메이칸대학이 참가.
엽록소(엽록소)는 광합성에 필수적인 색소로, 다른 생물에 "먹을 수 있다"고 활성 산소를 발생시켜 먹은 쪽에 치명적인 데미지를 주는 광독성 물질이기도 하다.먹는 쪽에는 클로로필을 무독화해 광독성에 대항하는 구조가 필수적이다.
조류는 대부분 엽록소를 가진 광합성 생물이지만, 이번에이 조류를 먹는 진핵 생물 (세포에 세포핵을 가진 생물)에 세포 내에 흡수 한 엽록소를 활성 산소가 발생하지 않는 안전한 "CPE"라는 물질 전환하는 구조가 있음을 밝혀냈다.
게다가, 현재의 지구상에는 매우 다양한 진핵생물이 존재하고 있지만, 클로로필을 CPE에 "무독화"하는 구조는 거의 모든 계통군에 공통적으로 존재하는 것도 밝혔다 .이것은 현재의 다양성의 기원이 된 조상적인 진핵생물의 단계(10~18억년 전의 원생대에 존재)에서 이미 '조류를 안전하게 먹을 수 있는 구조'가 확립되어 있다. 증거다.
약 XNUMX억년 전에 지구의 대기와 해양이 산소로 채워졌을 때, 클로로필을 가진 '맹독생물'의 조류가 대번영했다.그러자 그때까지는 조류를 먹고 가늘게 살아 있던 진핵생물(인류를 포함한 현존하는 진핵생물의 공통 조상)이 클로로필을 무독화할 수 없는 라이벌들을 대신해 대두.이 산소 환경하에서 조류를 먹을 수 있었던 진핵생물의 자손이 다양화해 현재와 같이 번영했다고 한다.
