홋카이도 대학 대학원 의학 연구과의 신메이 야스히로 조교, 이시다 신 교수 등의 연구 그룹은, 수면시 무호흡 증후군 환자에 있어서, 지금까지 어렵다고 여겨지고 있던 야간의 안압 변동의 측정에 성공, 덧붙여 녹내장발증 와의 관계에 대해 발표.이 성과는 미국 과학지 'Investigative Ophthalmology & Visual Science'에 게재되었다.
「수면시 무호흡증후군」이란 수면 중에 호흡이 멈추는 상태가 반복되는 것으로, 추정 환자는 200만명, 뇌경색 등 심혈관계의 병의 리스크가 높다.게다가 녹내장에 걸리는 비율이 정상인 사람의 약 10배 높은 것으로 알려져 있다.
「녹내장」은, 안압의 상승에 의해 시신경에 장애가 일어나, 시야가 좁아지는 병.수면시 무호흡 증후군 환자의 발병률이 높기 때문에, 무호흡에 의해 안압이 상승하여 녹내장을 일으키는 것이라는 견해도 있었지만, 뚜렷한 인과관계는 알려지지 않았다.또한 안압은 시간대와 자세에 따라 변동하는 것은 알고 있지만, 실제로 수면 중의 안압을 지속적으로 측정하는 것은 어려웠다.
이번 연구에서는 스위스 기업이 개발한 콘택트 렌즈형 안압계를 사용하여 5분마다 30초간의 안압을 기록.동시에 수면 중인 뇌파와 호흡, 심전도 등도 기록해 수면 상태를 모니터링했다.이 결과를 바탕으로 수면 중 호흡이 정지했을 때와 정지하지 않았을 때 각각의 안압을 비교, 무호흡 발작에 미치는 영향을 조사했다.
그 결과, 통상이라면 숨을 멈추면 안압도 상승하는 곳, 무호흡 발작이 일어나면 기도 폐색에 의해 숨이 흡입할 수 없고 흉강의 내압이 내려, 발작이 없을 때보다 안압이 내려가는 것을 알았다 .수면 무호흡 증후군에서 녹내장이 높아 발병하는 것은 안압이 상승하기 때문이 아니라 오히려 안압이 내려가는 동시에 혈중의 산소 포화도가 저하되어 뇌내가 저산소 상태가 됨으로써 시신경 장애가 일어나는 것이 아닐까 연구 그룹은 지적한다.
이번 성과는, 비록 안압이 상승하지 않아도, 저산소 상태 등이 되는 것으로 시신경이 장애를 받을 가능성을 나타내는 것으로, 일본인에게 많다고 하는 정상 안압 녹내장의 해명으로 이어진다 예상됩니다.
