사이토메갈로바이러스는 태아 감염을 일으켜, 유아에게 청력 상실, 정신이나 운동의 발달 장애 등 무거운 후유증을 남기는 원인이 되는 병원체.일본에서도 연간 1,000명의 선천성 감염증아가 태어난 것으로 추정되고 있다.최근, 조기에 항바이러스약으로 치료를 실시함으로써 청력 상실이나 정신 발달의 지연을 개선할 수 있다는 것을 알 수 있었지만, 모든 아기를 대상으로 한 검사는 방대한 비용이 들기 때문에 실시되고 있지 않다.보다 경제적인 방법으로 선천성 감염아를 출산할 위험이 높은 임산부를 출산 전에 찾아내고, 산후, 아기에게 검사를 하는 것이 현실적이라고 생각된다.

　선천성 감염은 항체가 없는 임산부가 임신 중에 사이토메갈로바이러스에 처음 감염되었을 때 발생하는 것이 일반적이며, 임신 중에 첫 감염된 것을 진단하는 항사이토메갈로바이러스 면역글로불린 M(IgM) 항체 검사가 널리 사용되고 있다.그러나 수년이 지나도 양성이 지속되는 경우가 있어 당사자에게 과도한 불안을 줄 우려가 있다.또, 임신중의 태아 감염의 확실한 진단 방법으로서 양수 검사가 있지만, 양수 천자에 의한 파수, 자궁내 감염, 유산 등의 위험성이 있다.

　그래서 연구 그룹은 모체를 손상시키지 않고 감염을 출생 전 예측하는 방법에 대해 연구를 실시.최상의 검사법을 결정하기 위해 항세포메갈로바이러스 IgM항체가 양성 임산부 300명을 대상으로 문진과 임산부의 혈액검사, 태아의 초음파검사, 임산부의 혈액·뇨·자궁경관 점액 중의 사이트 메갈로 바이러스 DNA PCR 검사를 전례로 실시하고, 통계 해석을 행했다.

　그 결과, 태아 초음파 검사와 어머니의 자궁 경관 점액 PCR 검사가 출생 전 예측에 가장 유용하다는 것이 밝혀졌다.어머니의 자궁 경관 점액 중의 바이러스 DNA 검사를 선천성 감염의 출생 전 예측에 이용하고, 게다가 유용했다고 하는 보고는 세계 최초가 된다.

　모두 모체를 손상시키지 않고 검사할 수 있어 감염이 의심되는 임산부에 대해 보다 안전하고 저렴한 방법으로 선천성 감염을 예측할 수 있다.또한 효율적으로 환아를 발견할 수 있기 때문에 조기 치료가 가능해져 선천성 사이토메갈로바이러스 감염증아의 신경학적 예후의 개선이 기대된다.