지금까지 암세포에 반응하는 킬러 T세포를 체외에서 늘려 환자에게 투여하면 암 치료에 효과적인 것으로 나타났다.그러나 킬러 T 세포를 배양하면 어느 정도 증가한 시점에서 피폐되어 ​​버려 고품질의 세포를 효율적으로 늘리는 것은 매우 어려웠다.

　그래서 연구그룹은 암 항원을 인식할 수 있는 T세포로부터 iPS세포를 제작하고, 그 iPS세포에서 T세포를 재생하면 T세포만을 양산할 수 있다고 생각했다.이 아이디어를 바탕으로 이 그룹은 2013년 세계 최초로 암 항원에 반응하는 인간 킬러 T세포의 재생에 성공했다.

　그러나, 지금까지의 배양법에서는, 생체중의 킬러 T세포에 비하면, 암 항원을 표적으로 하고 살상하는 능력이 약한 세포밖에 할 수 없기 때문에, 이번, 배양법의 개량을 실시했다.그 결과, iPS세포로부터 T세포를 재생시키는 과정에서 생성되는 CD4와 CD8이라는 분자를 함께 내는 젊은 세포를, 다른 세포로부터 분리해 자극을 가하면, 살상 능력이 강한 킬러 T세포의 제작에 성공했다.이 수법에 의해, 백혈병이나 각종의 고형암이 많이 가지고 있는 WT1 항원을 표적으로 하는 재생 킬러 T 세포를 제작하면, 이 세포는 백혈병 세포를 시험관 내에서 효율적으로 살상했다.또한, 면역결핍 마우스에 백혈병 세포를 주입하여 제작한 백혈병 모델로 치료 효과를 얻었다.

　이번 성과는 재생 킬러 T세포를 이용한 암 치료 전략을 임상 응용을 향해 전진시켰다고 한다.현재는 급성 골수성 백혈병의 치료 전략으로 하고 있지만, 장래에 각종 악성 종양에의 응용이 기대된다.