운동 이미지란, 이른바 이미지 트레이닝을 말한다.실 운동을 수반할 필요가 없기 때문에 신체 활동이 금지 또는 제한된 장면에서 유용하다고 여겨지며, 지금까지도 운동 이미지의 실시가 근력 향상으로 이어지는 것, 보행 속도 향상에 이르는 등 보고되었습니다.그러나 운동 이미지가 운동 기능을 향상시키는 기전에 대해서는 충분히 검토가 이루어지지 않았고, 뇌와 척수 기능을 따로 검토한 보고에 머물고 있다.

　그래서 본 연구에서는 운동 이미지가 운동 기능을 변화시킨다고 가정했을 때, 운동 이미지 중에 어떠한 신경 기능 변화가 발생하고 있는지를 밝히기 위해 이미지 중의 뇌와 척수를 동시 계측하고 통계 학적 방법을 사용하여 인과 관계를 평가했습니다.

　그 결과, 종래의 보고대로, 운동 이미지는 운동 기능(본 연구에서는 손가락의 교련 동작 과제)을 향상시켰다.그리고, 운동 이미지 중에는 자발적인 운동의 프로그램에 관련된 보충 운동야가 활동해, 수의 운동의 실행에 관계되는 XNUMX차 운동야의 활동을 억제해, 한층 더 척수 신경의 흥분성을 증대시킴으로써, 직후의 운동 실행에 대비하여 척수의 이득 조건을 조정하는 것이 분명해졌다.

　본 성과는 운동 이미지 중의 신경 기능의 완전한 해명으로 이어지는 첫걸음의 연구이며, 운동 이미지 효과를 도모할 때 척수 신경 기능이 중요한 포인트가 되는 것을 시사하고 있다.앞으로는 뇌의 관심 영역을 더욱 확대하고 척수 신경과의 인과 관계를 밝혀 나가고 싶다.

논문 정보:【Neuroscience Letters】Precision pinch force control via brain and spinal motor neuron excitability during motor imagery