도호쿠대학 재해과학국제연구소의 히로사키 교수의 연구 그룹은 뎅기 바이러스 감염에서 중증도 마커 단백질의 오스테오폰틴(OPN)이 단핵구 유래 균주세포에서 뎅기 바이러스 감염에 의해 유도됨을 밝혔다. 했다.또한,이 바이러스에 의한 OPN의 생산을 세포성 점균 성분의 brefelamide가 억제하는 것뿐만 아니라, 뎅기 바이러스 자신의 세포로부터의 방출을 막을 가능성도 시사했다.
뎅기바이러스 감염은 모기 매개 감염으로 전세계 연간 4억 명 정도가 감염되어 1억 명 가까이 발병한다고 한다.수입감염증례가 대부분이었던 일본에서도 최근에는 국내에서의 발병이 보인다.또한 전 세계에서 뎅기 출혈열 등 중증례로 약 2만 5,000명이 사망하고 있다.이 연구 그룹은 이전에 OPN이 뎅기 감염 환자 혈장에서 매우 높았으며 중증도 및 출혈 경향과 관련이 있음을 발표했습니다.
이번 연구 그룹은 그 발표를 발전시켜 도호쿠 대학에서 수립된 인간 단구 유래의 THP-1 세포에 뎅기 바이러스를 감염시키면 OPN의 유전자·단백질 수준의 발현이 현저히 증가하는 것을 발견했다.또한 거기에 OPN의 생산을 억제하는 것으로 알려진 세포성 점균 성분의 brefelamide를 첨가함으로써 OPN의 생산이 억제되어 뎅기 감염에 있어서의 염증을 억제할 가능성을 밝혔다.또한 brefelamide는 바이러스의 방출을 억제하는 작용이 있음을 밝혀 향후 연구 과제로 삼았다.
이 발견은 뎅기 바이러스의 중증화와 관련된 OPN을 표적으로하는 새로운 치료법의 존재 가능성을 시사하는 것으로 주목 받고있다.
