태양 플레어와 태양 폭풍과 같은 '우주 날씨'나 태양 활동의 검토에서는 현대적 관측 데이터의 부족이 문제가 된다.망원경에 의한 흑점 관측의 개시는 17세기 초두이며, 최장에서도 400년 정도밖에 거슬러 올라갈 수 없다.그래서 교토대학의 연구그룹은 중국 정사에 기록된 오로라와 태양흑점 기록을 조사했다.
중국의 천문 기록은 당시의 「천문 관측관」이 오랫동안 기록을 담당하고 있었기 때문에 기록의 기준이 어느 정도 일정한 것이나, 관측 지점의 위치 정보가 분명하고 있는 것 등으로부터, 과거의 천문 기록 조사에 최적인 자료라고 할 수 있다.연구그룹은 이번 '원사'와 '명사'에서 오로라와 흑점을 의미하는 키워드가 포함된 설명을 꺼내 러시아 연대기와 유럽에서의 망원경에 의한 관측기록과의 대조, 자연과학의 관점에서 예측 당시의 태양활동 상황과의 비교 등을 통해 13세기부터 17세기까지의 태양활동을 검토했다. 「원사」에서는 오로라라고 생각되는 기술을 20건, 「명사」에서는 10의 오로라와 26의 흑점으로 생각되는 기술을 발견해, 이 결과는 연륜으로부터 복원되는 태양 활동의 장기적 경향과도 일치 하는 것을 확인할 수 있었다.
본 연구그룹은 지금까지 隋・唐・五代十国、宋、清の正史을 대상으로 한 조사를 실시하고 있으며, 이번 연구에 의해 隋から清まで의 1400년 가까운 장기의 관측 데이터가 얻어졌다 된다.앞으로는 동시대 타 지역의 기록에 관한 조사도 진행되어 과거의 태양활동에 더욱 다가갈 것이라고 한다.
논문 정보 : 【Publications of the Astronomical Society of Japan】Records of Sunspots and Aurora Candidates in the Chinese Official Histories of the Yuán and Míng Dynasties during 1261-1644
