가마쿠라 시대의 가인 후지와라 정가(1162~1241년)가 800년 전의 교토에서 목격해, 일기 「명월기」에 남긴 「적기」가 오로라인 것이 교토 대학, 국립 극지 연구 곳, 국문학연구자료관, 종합연구대학원대학 등의 연구그룹 조사에서 알았다.연구성과는 미국 지구물리학회가 발행하는 학술지 '스페이스 웨더'에 온라인 게재됐다.
교토대학에 따르면 연구그룹은 명월기나 중국의 역사서 '송사' 등 역사문헌에 남겨진 오로라의 기술과 수목연륜의 탄소동위체비를 비교하여 7세기부터 13세기의 거대자기 폭풍 발생 패턴을 밝혔다.
명월기에는 1204년 2월 21일과 23일에 교토에서 붉은색이 보이고, "산 너머로 일어난 화재처럼 겹쳐 무서워"라고 적혀 있다.연구그룹은 태양 플레어(※1) 등이 있었다고 보고 조사한 결과, 송사의 같은 날 기록에 활발한 태양 활동을 나타내는 거대한 흑점의 관측 기록이 발견되었다.
게다가 과거의 지자기의 변화를 조사한 결과, 현재의 교토에서 오로라를 보는 것은 거의 불가능하지만, 13세기 초반은 오로라를 관측할 수 있는 조건에 있었던 것도 알았다.
송사의 오로라 관측 기록과 야쿠스기 등 연륜에 남는 태양 활동의 주기적 변화를 대조해 보면, 태양 활동의 극대기에 오로라가 관측되는 한편, 태양 활동이 약해진 11세기 전반에 한번도 기재가 없었다.
태양 플레어가 일어나면 고에너지 입자가 지구에 도달하여 자기 폭풍을 일으켜 고위도 지역에서 오로라가 관측된다.거대 자기 폭풍의 영향으로 인공위성의 고장이나 대규모 정전 등이 우려되고 있다.연구 성과는 태양 활동의 장기적 변화와 거대 자기 폭풍의 예측에 도움이 될 것 같다.
※1 태양 플레어 태양 표면의 대규모 폭발
