척수 손상 후, 약 절반의 환자에서 관찰되는 신경병증 통증은 다양한 건강 지표의 감소를 야기하는 것으로 알려져 있다.한편, 유산소 운동은 통증의 감수성을 저하시키는 "통증 억제 메커니즘"을 활성화하는 것으로 알려져 있으며, 척수 손상 후 신경 병성 통증에 대해서도 유산소 운동에 의한 개입으로 즉각적인 진통 효과가 얻어지는 것으로 보고되었다.

　그러나, 지금까지의 보고는 단회의 개입에 관한 것에 한정되어 있어, 장기간의 개입에 의한 통증의 경감 효과는 밝혀지지 않았기 때문에, 이번 연구에서는, 경수부전 손상자 일례에 대조적으로 유산소 운동을 포함한 장기간 (18 주)의 물리 치료를 수행하여 척수 손상 후 신경 병증 통증에 미치는 영향을 확인했습니다.

　개입은 1회당 40분간, 매일 실시하고, 특히 4주~10주째 사이에는, 유산소 운동을 기획한 체중 면하식의 집중적 보행 트레이닝을 실시했다.결과는 통증의 평균 강도와 최대 강도의 지표인 NRS 점수가 6주 후에 유의하게 감소하였다.또, 집중적 보행 트레이닝의 개시와 동시기(4주 이후)에, 뇌파 활동으로부터 얻어지는 PAF(Peak alpha frequency)가 유의하게 고주파역으로 시프트했다. PAF가 고주파역으로 이동한 상태는 통증의 감수성 저하 상태를 나타내기 때문에 유산소 운동을 하는 기간의 통증 강도 경감 효과를 뒷받침하는 결과다.또한, 집중적 보행 트레이닝 기간 종료 후, PAF는 저주파역으로 시프트했지만, 입원시와 비교하면 여전히 고주파역으로 시프트한 상태가 유지되고 있었다고 하고 있다.

　본 연구 성과는 계속적인 유산소 운동을 실시함으로써 통증이 있는 신체 부위에 닿지 않아도 통증을 경감할 수 있음을 시사하고 있다고 할 수 있다.앞으로는 여러 증례에 대해서도 검증을 하여 유산소 운동에 의한 진통 효과를 자세하게 밝힐 필요가 있다.

논문 정보:【Spinal cord series and cases】Long-term physical therapy for neuropathic pain after cervical spinal cord injury and resting state electroencephalography: a case report