교토대학 영장류연구소의 카다 게타키 조교와 중부대학 창발학술원의 마츠다 카즈키 준 교수를 비롯한 연구그룹은 텐구살의 생태·형태 데이터를 10년 이상 축적해 “큰 코는 성 선택 에 유리'라는 진화 시나리오를 영장류로 처음으로 실증적으로 나타냈다.
진화론을 주창한 다윈에 따르면, 수컷의 화려하고 장식적인 형태는 암컷을 둘러싼 수컷의 싸움의 성 선택에 의해 진화한 것으로 생각된다.또한 할렘형의 무리를 형성하는 등 복잡한 사회관계가 존재하는 영장류 사회에서는 수컷의 화려한 형태 장식이 현저해지기 쉽다고도 알려져 있다.
이 그룹은 말레이시아에 서식하는 야생 텐구 원숭이의 수컷 코 형태와 다른 계측 부위와의 상관 관계를 검토했다.그 결과, 수컷 코의 사이즈와 체중, 고환 용량은 양의 상관관계를 나타내었다.또한, 수컷 코의 크기와 각 할렘에 소속된 암컷의 수와의 상관관계를 검토한 결과, 할렘 내의 암컷 수는 큰 코를 가진 수컷만큼 많다는 것이 밝혀졌다. .게다가 국내외 동물원에서 수집한 텐구잘 수컷의 음성 데이터와 수컷 형태와의 상관관계를 조사한 결과, 수컷의 목소리의 낮음은 육체적인 강도(체격의 크기)나 높은 번식 능력 (고환의 크기)를 나타내고 있어, 암컷을 매료하기 위한 큰 무기가 되고 있는 가능성을 나타내는 데 성공했다.
본 연구는 '남성'을 가속화시키는 진화 시나리오를 실증적으로 제안한 영장류에서 처음으로 성과라고 할 수 있다.
