교토대학의 이치카와 마사토시 강사들을 비롯한 공동연구그룹은 섬모충 테트라히메나가 벽면 부근을 헤엄칠 때의 움직임을 관측해 바위나 돌 등의 벽면으로 모여 오르는 구조를 해명했다.
테트라히메나나 코끼리벌레 등의 섬모충은 연못이나 호수 등의 넓은 공간을 유영하고 있다고 생각되기 쉽지만, 실제로는 연못의 바닥이나 돌, 잎 표면 등의 벽면 부근에 많이 분포하고 있다 것으로 알려져 있습니다.벽면에는 먹이가 퇴적하기 쉽고, 주위의 흐름도 약하기 때문에, 섬모충에 있어서는 살기 쉬운 환경이라고 할 수 있지만, 섬모충이 어떻게 해서 맛도 냄새도 없는 벽면을 검지하고 벽면상을 슬라이드 계속하고 있는지, 그 메카니즘에 대해서는 불명했다.
따라서 연구 그룹은 테트라 히메나가 벽면 부근을 수영 할 때의 움직임을 실험으로 관측하고, 측정 결과를 유체 시뮬레이션에 의해 검증했다.그 결과, 「추진력을 낳는 섬모의 기계적인 자극 응답 특성」과 「섬모충의 세포 형상」이라는 XNUMX개의 간단한 요소가, 섬모충의 벽면 슬라이드 운동에 크게 기여하고 있는 것이 밝혀졌다 했다.이에 따라 먹이를 먹을 때 벽을 포복하는 운동과 먹이장을 찾아 벽에서 벽으로 고속운동하는 두 가지 패턴을 자동으로 전환하는 것으로 나타났다.
특정 화학물질을 향해 움직이는 주화성 등의 「주성」이라고 불리는 성질이 활발히 연구되고 있지만, 본 성과는 새롭게, 섬모충이 기계적인 구조에 의해 주성과 동등한 기구를 가지고 있는 것을 처음으로 보여준 것이다.
