순천당대학대학원의학연구과 스포트로지센터 타바타 히로키 박사 연구원, 타무라 호사 선임준교수, 가와모리 타카조 특임교수, 코타다 유타카 교수 등의 연구그룹은 중학·고교생기와 고령기 모두에서 운동습관 고령자는 골격근 기능의 감소로 신체에 장애가 생기는 sarcopenia의 위험을 완화시키는 것을 발견했다.
연구그룹은 도쿄도 분쿄구의 고령자 1,607명(남성 679명, 여성 928명)의 골격근량과 악력, 최고보행속도 등을 계측함과 동시에 운동습관을 듣고 해석했다.
그 결과 남성에서는 중학교·고교생기와 고령기 모두에서 운동습관을 가진 사람이 양시기에 운동습관이 없는 사람보다 sarcopenia의 유병률이 0.29배, 근량저하의 보유율이 0.21배, 근력・신체 기능 저하의 보유율이 0.52배 낮았다.여성에서는 사르코페니아의 유병률에 차이가 보이지 않았지만, 근력·신체 기능 저하의 보유율이 0.53배 낮아지고 있다.
골격근 기능은 20~25세로 피크를 맞아 50세경부터 저하가 진행될 것으로 생각된다.연구그룹은 중학·고교생기에 운동함으로써 피크시의 골격근량을 높이고, 고령기 운동이 사르코페니아 예방에 효과를 가진다고 보고 있다.
사르코페니아는 일상생활의 동작이 제한되는 것 외에, 전도나 골절 등 요개호로 이어지는 다양한 악영향을 일으킨다.아시아인은 구미인에 비해 생생한 골격근량이 적고, 사르코페니아가 되기 쉽다고 한다.
