규슈대학기간교육원 타무라 카오리 특임조교, 오카모토 고준교수, 시스템생명과학부 일관성 박사 5년 하마가와 마사유키 대학원생은 감귤계 과일에 포함된 냄새가 오렌지색을 기억하기 어렵게 하는 효과가 있다 것을 발견했다.
연구그룹은 이번 감귤류의 과일에 포함된 '데카날'이라는 냄새 물질을 사용하고, 이 냄새가 있을 때(냄새 조건)과 없을 때(무취 조건)의 두 가지 조건으로 오렌지, 핑크, 그린, 블루에 관한 색 단기 기억 과제를 행하는 실험을 실시하였다.그리고, 실험 참가자의 기억상기시의 뇌파를 계측하고, 뇌 활동의 순간적인 전기적 변동을 나타내는 「사상 관련 전위 P2 성분」을 해석했다.
그 결과, 오렌지색에 대해서만, 무취 조건하보다 냄새 조건 하에서 기억 성적 저하가 보였다.또한, 냄새 조건 하에서는 오렌지색에 대한 P3가 낮은 진폭을 나타내었다.
전두부에 출현하는 P3은 정보에 대한 주의와 관련이 있는 것으로 알려져 있다.즉, 감귤류에 포함된 냄새를 맡을 때, 마찬가지로 감귤과 관련된 '오렌지색'에 대한 주의가 낮아져 오렌지색에 대한 기억 성적 저하를 초래한 것으로 생각된다.
연구그룹은 실험 전 감귤 유래의 냄새가 오렌지색의 기억을 높일 것으로 예상했지만, 이 예상은 훌륭하게 배반되었다.예를 들어, 안이하게 냄새를 맡은 광고는 역효과가 될지도 모른다고 한다.
본 연구는 후각 정보가 특정 시각 정보에 영향을 미칠 가능성을 나타내는 것으로, 복수 감각의 통합 기구의 해명에 도움이 될 것으로 기대된다.
