나고야 대학 대학원의 야히로 타카키 대학원생들의 연구 그룹은 더위·추위에서 도망쳐 쾌적한 온도 환경을 찾는 체온 조절 행동을 일으키는 뇌의 신경로를 밝혔다.
인간 등의 동물은 체온 조절 행동을 한다.예를 들어 거북이의 갑라 말린이나 인간이 여름에 얇은 옷을 입고 냉방을 사용하고 겨울에 두꺼운 옷을 입고 난방을 사용한다.일반적인 행동이지만, 이 행동을 일으키는 뇌의 신경 메카니즘은 불분명했다.
2017년에 연구그룹은 체온조절 행동을 일으키기 위해 외측완방핵(가이쿠쿠완보카쿠)이라는 뇌의 영역이 필요하다고 보고.이번에, 외측 암방핵을 통한 신경전달이 어떻게 체온조절행동을 일으키는지를 쥐를 이용하여 해석하였다.
그 결과, 피부의 온도센서로 감지한 온도감각의 정보를, 외측 암방핵이 다른 2개의 신경세포군이, 전뇌의 체온 조절 중추인 시색전야의 정중시색전핵과 정동중추 편도체의 중심핵으로 전달해 각각 더위에서 도망치는 행동과 추위에서 도망치는 행동을 일으키는 것으로 나타났다.
체온조절행동은 더위나 추위에 의한 불쾌감(불쾌정동)에 의해 구동되는 것으로 생각되며, 이번에 발견한 신경전달로는 온도감각에 의한 불쾌정동의 형성에 관련될 가능성이 있다.이번 지식은 더위·추위에 적절히 불쾌정동을 형성하지 못하고 열사병이나 저체온증에 빠지는 원인을 해명하는 실마리가 된다고 한다.
또, 외측 암방핵의 이들 2개의 신경세포군은, 한랭 자극에 따라 갈색 지방 조직으로 열을 생산하는 반응에도 필요하다고 판명.이 발견은 체온과 신진 대사를 적절히 조절하고 건강을 유지하는 뇌의 신경 회로 메커니즘의 새로운 이해를 촉진한다고합니다.또한 지방대사를 촉진하는 새로운 비만 예방·치료 기술 개발 등으로 이어질 가능성이 있다고 한다.
