교토 대학 대학원의 마에다 료 기술 보좌원 등의 연구 그룹은 SARS-CoV-2(COVID-19의 원인이 되는 바이러스)에 감염된 환자의 혈청을 이용하여 경증으로 회복한 사람과 중증화했다 사람을 감염 초기에 비교하고 중증화 위험을 예측하기 위한 바이오마커가 되는 대사산물을 밝혔다.
COVID-19는 세계 각국에서 유행이 되어 많은 사망자를 냈다. 감염해도, 무증상이나 경증으로 끝나는 사람도 있는 한편, 폐렴이 진행되어 중증화하는 사람도 있다. 중증화되기 쉬운 사람은 감염 후 신속하게 치료를 개시해야 하지만, 중증화할지 여부를 감염 초기에 예측하는 것은 곤란했다.
이 연구에서는 COVID-19 감염 초기 단계에서 중증화 될 수 있는지 여부를 결정하기위한 바이오 마커를 탐구하기 위해 혈중 (혈청) 대사 산물에 주목했습니다. 혈액 검사는 임상 현장에서 매우 자주 사용되었으며 대사 산물을 측정하는 데 필요한 혈청의 양이 적기 때문에 혈청을 사용하여 바이오 마커를 탐구하려고했습니다.
감염 초기 단계 (증상이 나와 5 일 이내)의 환자 83 명의 혈청을 질량 분석기를 사용하여 분석 하였다. 그 결과, 경증의 사람과 나중에 중증화하는 사람에서는 아미노산 분해물의 양이 감염 초기 단계에서 다르다는 것을 발견했다. 또한, 마우스의 폐로 구조나 대사산물을 가시화한 결과, 나중에 중증화하는 마우스의 폐에서는 감염 초기 단계에서 기도와 혈관조직세포가 비정상적으로 증식하는 것을 알 수 있었다.
이번 결과로부터, 감염 초기 단계에서의 아미노산 이화물은, 후의 중증화를 예측하는데 유효한 인자라고 결론지어졌다. 이에 따라 증상이 나와 5일 이내라는 감염 초기에 병원을 진찰했을 때 혈액 검사에서 중증화 위험이 있는지 여부를 예측할 수 있을 것으로 기대된다.
