도쿄 농공 대학의 미야우라 치사토 교수들은 염증을 일으키는 물질 프로스타글란딘 E(PGE)가 암 전이에 관여하고 있는 것을 밝혀냈습니다.또한 PEG가 작용하는 수용체를 저해함으로써 전이를 저지할 수 있음을 알았습니다.
통상의 항암제는 암세포에 직접 작용하여 작용을 억제하는 약제입니다.이에 대해 미야우라 교수들은 정상적인 세포에 작용하는 것으로 암세포의 증식이나 전이를 억제할 수 없는가라고 생각했습니다.지금까지 그룹은 염증의 원인물질인 PGE가 암세포의 증식이나 전이를 컨트롤하고 있을 가능성을 검토해 왔습니다.유전자를 결실시켜 PGE를 만들 수 없게 한 마우스에 피부암의 세포를 이식한 결과, 암의 형성이나 전이가 현저하게 억제되는 것을 발견한 것입니다.이 결과를 신약의 개발에 연결하기 위해 PGE의 작용을 저해함으로써 암의 전이를 억제할 수 없는지를 검토했습니다. PGE는 여러 종류의 수용체에 작용하는 것으로 알려져 있지만, 그 중 하나를 약제로 차단함으로써 암 전이를 억제하는데도 성공했습니다.
이번 성과에 의해 전이를 막는 약제를 개발하기 위한 큰 지침이 나타난 것입니다.정상적인 세포의 측에 작용하는 것으로 전이를 막는 접근법은 항암제 개발에 있어서의 터닝 포인트가 될지도 모릅니다.