인간의 체내에 있는 지방이 "녹슬는", 즉 산화됨으로써, 다양한 질병을 발병하는 것이 밝혀지고 있다.이들 지방의 산화 과정에는 "지질 라디칼"로 불리는 매우 높은 반응성을 나타내는 중간체가 생성되어 연쇄적이고 폭발적으로 그 상해를 확산·증폭시킨다.그러나 이러한 중간체는 높은 반응성으로 인해 검출 및 분석이 어려워졌습니다.

　연구 그룹은 이번에 지질 라디칼과 선택적으로 반응하여 녹색으로 발광하는 형광 프로브의 개발에 성공했다.게다가 지질 라디칼이 간세포 암 모델 동물의 암 발병 초기 단계에 발생하고 있으며, 그 후의 암 형성 과정에서도 매우 중요한 역할을 하고 있는 것을 처음으로 밝혔다.실제로 간암 모델 동물에서 지질 라디칼 생성을 억제하면 암 발병이 유의하게 감소했다.

　이번 검출에 성공한 '지질 라디칼'은 생활습관병 등 많은 질병에 관여하고 있다고 추측된다.이번에 개발한 기술을 다양한 질병에 응용함으로써 질병의 메커니즘 해명과 새로운 예방·치료법의 개발을 할 수 있다고 생각하고, 더욱 연구를 진행해 나가고 있다.