메이지 대학(도쿄도 치요다구) 대학원 이공학 연구과 전기 공학 전공의 마츠다 야스히로씨는, 신체의 근육에 대해 비비는, 두드리는, 하는 등의 수기 요법을 실시해, 몸의 통증을 어느 정도 완화할 수 있었는가 뇌 활동에서 수치적으로 평가하는 방법을 개발.마츠다씨는, 동 대학 이공학부의 오노 활 그림준 교수, 일본 체육 대학 보건 의료 학부의 오노츠카 히로시 교수 등과 공동으로 연구에 임했다.
통상, 수술자의 손에 의해 대상자의 근육이나 관절에 어프로치를 하는 수기요법의 효과는, 시술 전후의 촉진이나, 관절의 구부러진 각도를 계측하거나 해 평가한다.그러나 시술 부위의 통증 평가는 환자에게 구두나 스케일을 사용하여 표현해 주는 등의 방법 밖에 없고, 모호하고 객관성이 부족한 것, 언어에 의한 의사 소통을 취하는 것이 어려운 환자에게는 사용할 수 없다고 한다 문제점이 있었다.
그래서 마츠다 씨 등 연구 그룹은 통증 자극을 인지할 때 일하는 뇌의 전두 전야라는 부위에 주목.이 전두 전야의 활동을 인체에 무해한 근적외광을 사용해 계측하는 근적외 분광법(NIRS)을 이용해 모니터하면서, 고관절을 구부리는데 필요한 허벅지 근육에 대해서 수기 요법을 하고, 그 전후로 고관절을 최대의 각도까지 구부렸을 때의 전두 전야 활동과, 주관적인 통증 강도를 계측했다.
수기요법을 하면 고관절을 시술 전과 같은 각도까지 구부려도 아픔이 줄어들고, NIRS로 계측되는 뇌활동도 마찬가지로 감소하고 있었던 것이 판명.또한, 일반적으로 수술 요법의 대상이 되는 통증 강도의 범위에서는, 피험자가 느끼는 통증이 적을수록 뇌 활동도 작다는 비례 관계가 얻어져, 뇌 활동으로부터 환자의 통증의 강도를 평가할 수 있는 가능성이 나타났다 했다.
스스로도 유도 정복사이며, 유도 정복사 양성교의 교원으로서 날마다 시술이나 교육을 실시하고 있는 사회인 대학원생의 마츠다씨는, 「향후 실제의 환자를 대상으로 한 임상 연구나, 술자의 양성을 위해 이 방법을 활용해 나갈 예정.체온이나 혈압과 같이, 통증 감각의 변화를 수치화하는 진단 시스템의 개발을 통해, 술자는 환자 각 사람에게 적합한 시술 방법을 선택할 수 있도록(듯이) 가 되어 환자 자신도 내원마다 시술효과를 실감할 수 있어 일상생활습관 개선에 대한 의욕을 주는 데 도움이 될 것으로 기대된다.”라고 말했다.
본 연구는 일본체육대학 학술연구조성금을 받고 실시되어 일본생체의학공학회의 학회지 2017년 2월 10일자의 '생체의학공학' Vol.55(No.1)에 게재되었다.
