이전부터 당뇨병에서는 산화 스트레스가 증가하는 것으로 알려져 있었지만, 그것이 어떤 역할을 하고 있는지에 대해서는 해명되지 않았다.특히, 뇌의 시상하부는 대사조절의 사령탑으로서 중요한 기능을 수행하고 있기 때문에 당뇨병과의 관련이 주목되고 있었지만, 시상하부에서의 산화스트레스 증가의 검토는 그것을 해명하는 접근의 어려움도 그리고 충분한 지식을 얻지 못했습니다.

　이번 연구에서는 산화스트레스를 증가시키는 방법으로서 산화스트레스를 억제하기 위해 중요한 셀레늄을 함유하는 일군의 단백질(셀레노프로테인군)에 주목하고, 이전에 연구팀이 유전자 재조합법에 의해 작출 셀레노 단백질 군 합성에 필수적인 유전자의 발현을 특이 적으로 저하시킬 수있는 마우스를 이용했다.

　그 결과, 뇌에 산화 스트레스가 축적되면, 특히 전신의 대사 조절에 중요한 시상 하부 영역의 신경 세포 수를 감소시켜, 혈당 강하 호르몬인 인슐린이나 비만 억제 호르몬인 렙틴의 작용을 감약시키는 것 , 그들을 통해 전신에 비만과 당뇨병을 일으키는 것으로 나타났습니다.또한 뇌의 산화 스트레스를 억제함으로써 비만과 당뇨병을 예방할 수 있음을 밝혔다.

　이번 연구 성과는 뇌신경세포의 보호작용을 통해 비만과 당뇨병의 발병과 악화를 막을 수 있음을 보여준다.이 때문에 뇌의 산화 스트레스 억제에 기초한 새로운 예방·치료 방법의 개발이 가능해질 것으로 기대된다.